观Rolex生产厂的邀请极其罕见,对于参专业记者们也是如此。人们无法像在其它钟表制造商那里一样,轻而易举地约定拜访日期并且如期赴约。取而代之的则是人们必须等待,直到获得邀请,而发出的邀请非常罕见。
我上一次拜访该公司已经在十多年前,直到今年二月份才再次获得机会,参观Rolex所有四家生产、制造工厂。四个听起来数量很多,但是我们在这里谈到的是一家钟表巨璧,该公司钟表年产量初略估计在700,000至800,000块之间,此外还达到并保持一致的最高技术水准,令人惊叹。为此人们需要空间,以及充足的员工,在瑞士为Rolex工作的员工人数达到7,000名,而全球范围员工总数更是高达10,000名。
在世纪之交前,Rolex钟表的各个生产工序步骤分散在瑞士20个不同的制造厂中完成。Rolex Biel(比尔)——钟表机芯装置诞生于此,它和Rolex Geneva(日内瓦)是分开独立的公司,尽管它们在合约上是牢固地互相结合在一起;如果失去了其中一个,另一个也无法生存。这一切都成为了过去:在过去的二十年间,Rolex不仅在比尔设立了制造厂,而且还收购了其它供应商。这样到目前为止,该品牌巩固了自己的深度垂直构架,它自行制造几乎所有重要的钟表部件,非常接近百分之百。Rolex还无法自行制造少量部件中,包括指针、轴承宝石和蓝宝石玻璃。
四个生产制造工厂中的三个位于日内瓦州,其中一个位于日内瓦市内的Les Acacias城区。1965年Rolex总部在此创立,从2002年至2006年之间进行了大规模的扩展和修绪,现在的面积达到约160,000平方米。十二层的行政管理大楼凭借其高度拔地而起,在绿色的环境中其绿色玻璃门面尤其引人注目。这里最高处就是公司的领导的领地,包括首席执行官Jean-Frederic Dufour,此外还有整个管理部门以及销售、公关和赞助部门。子公司Tudor的总部也设立于此。
主建筑呈现品牌颜色绿色,与之相对的则是在其两栋制造生产厂的建筑,采用黑色玻璃,正如同其它三家分别位于Plan-les-Ouates(普朗莱乌特)、Chene-Bourg和Biel(比尔)的制造生产厂。玻璃确保有充足的光线照入室内,而外面路过的人则无法透过玻璃用好奇的目光打量室内的情况。Rolex在建筑上也凸显了紧闭外壳的蚝之传说。